By Riitta Stewart
 | Where’s Ismo? Who's Miska? Finnish stand-up comedian Ismo Leikola was recently in San Diego with Miska Kajanus! The House of Finland invited Ismo and Miska to perform at the San Diego House of Nations in Balboa Park, with tickets selling out in a couple of days! We laughed until we had tears in our eyes – Ismo told us about the the happiest nation in the world (Finland) – life expectancy and corruption, why people don't wash your windshield while waiting at traffic lights, drinking in Finland versus the US, VAT in Finland, his sleeping difficulties, getting married, having children and much more. The audience had a great time with his all-new repertoire. One of the highlights was Ismo playing his guitar and singing popular Finnish songs substituting his own lyrics! You can imagine the lyrics had nothing to do with the original ones. Ha! Ismo is truly funny and finds humor in the most ordinary everyday things. Did you know he studied physics at university for several years! I wonder if a mathematician’s mind makes him a great comedian! Ismo made his first public appearance as a stand-up comic in 2002 in Finland, and made his US debut in 2014 at the Laugh Factory in Los Angeles where he won the title "Funniest Person in the World." In 2018 he appeared on NBC's “Last Call” and TBS’s “Conan.” Ismo has performed all over the world: US, Canada, Australia, England, Scotland, Faroe Island, Denmark, Sweden, Iceland .... He has been gaining attention at the biggest comedy festivals around the world including: Just For Laughs in Montreal, Toronto, Sydney & Melbourne, Edinburgh Fringe and the New Zealand International Comedy Festival. He wrote and starred in his own show “ISMO,” during the 2016-17 Finnish TV season. If you did not catch it then you can do so now - Finnish TV is currently showing reruns of the entire season. He will go on tour in Finland with more new jokes this fall (2019). Ismo writes all his jokes together with his lady as he calls his wife. Ismo travelled to San Diego with another talented stand-up comedian, producer/actor Miska Kajanus. Miska is known for his roles in the Netflix production Bordertown, as well as The Road and Secret Lives, and performances as a comedian in Finland and the US. He was born and raised in Iisalmi in the Northern Savonia region of Finland. During his high school years Miska played guitar in the school band, with songs ranging from punk-rock to folk music. He still plays in the Finnish folk music band “Hilavitkutin” and a children’s band “Hääppöset.” Miska realized he loved acting while playing the leading role in his Iisalmi High School musical “Häräntappoase” – and decided to pursue his dreams! Life has an odd way of taking us places however – in Miska’s case a rejection led him to pursue another, it turns out, even more wondrous course! After not being accepted to the University of the Arts in Helsinki, Miska attended the New World School of the Arts in Miami, Florida where he studied from 2001-2005 and received a bachelor of Fine Arts in Theater Performance. He had been introduced to life in the US! After graduating from school in Miami, Miska moved to Los Angeles to pursue his acting career, working on many independent productions and performing as a comedian. He later returned to Finland, but at the same time felt he had left part of himself in the US – and so three years ago he returned to LA, where he is now “living his dream – job opportunities are more abundant (everything is possible in the US) and the weather is great!” One of Miska’s projects includes the film “Someone Somewhere” directed by Hannu Aukia and Jaakko Manninen, premiering in Finland in November, 2019. “What happens when you realize that everything you ever wished for is something you will never have? That maybe you are just not good enough?” Miska plays the part of a failed Finnish stand-up comedian. The comedy called “Wife Carrying: The Untold Story” has also been completed! The act of “wife carrying” dates back to the 1800’s in Finland when robbers stole wives from other villages and carried them away on their backs. The modern “wife carrying” competition began in Finland in 1992, the objective being that the husband carries his wife through an obstacle course in the fastest time. Miska plays the husband role of a winning Finnish team (Johanna Anttila plays the wife), and the premise is that Miska and Johanna challenge the winners of the North American wife carrying championship! The film is directed by Evan Bochetto. Although the film was made during the actual North American competition held in Sunday River Resort, Maine (US), Miska, Johanna and their opponents were not actually competing, but like in the real competition – they had great fun!!! When asked where he sees himself in five years he said he would like to be part of bigger productions, something that makes a difference like the movie “The Black Klansman”. We hope to see Ismo and Miska back in San Diego soon/please return/we love you!! Missä Ismo? Kuka Miska? Suomalainen stand-up koomikko Ismo Leikola käväisi äskettäin San Diegossa Miska Kajanuksen kanssa! Suomitalo oli kutsunut Ismon ja Miskan esiintymään ja liput Balboa Park’in House of Nations-talo oli loppuunmyyty parissa päivässä! Nauroimme kyyneleet silmissä - Ismo vitsaili maailman onnellisimmasta kansasta (Suomi) - eliniän odotteesta ja korruptiosta, miksi Suomessa ei kukaan tule pesemään auton tuulilasia liikennevaloihin, suomalaisten juontitavat versus amerikkalaisten, arvonlisävero, nukkumisvaikeudet, naimisiinmeno, lastensaanti ja paljon muuta. Yleisö rakasti koomikon uutta ohjelmaa. Yksi illan kohokohdista oli Ismo ja kitara. Hän lauloi tunnettuja suomalaisia iskelmiä, mutta lyriikka oli hänen omansa. Voitte vain kuvitella, että sanoituksella ei ollut mitään tekemistä alkuperäisten tekstien kanssa. Ha! Ismo on aidosti hauska. Hänen huumorinsa on kytkeytynyt arjen pieniin tapahtumiin. Tiesitkö, että Ismo opiskeli vuosia fysiikkaa yliopistossa! Tuleeko matemaatikosta loistava koomikko? Niin näyttää tapahtuneen! Ismon ensiesiintyminen stand-up koomikkona tapahtui Suomessa vuonna 2002 ja USAssa vuonna 2014, jolloin hän voit Maailman Hauskimman ihmisen-tittelin Los Angelesin Laugh Factoryssä. Vuonna 2018 Ismo esiintyi NBC’n “Last Call”- ohjelmassa samoin kuin TBS-kanavan Conan-ohjelmassa. Ismo on esiintynyt joka puolella maailmaa: mm. Yhdysvallat, Kanada, Australia, Englanti, Skotlanti, Färsaaret, Tanska, Islanti ovat saaneet nauttia Ismon komiikasta. Ismolla oli oma show “Ismo” Suomen televisiossa vuosina 2016-2017. Show on tälläkin hetkellä uusinnassa Suomen TV:ssä. Ensi syksynä Ismo tekee Suomessa kiertueen täysin uudistuneella ohjelmistolla, jonka hän on kirjoittanut yhdessä rouvansa kanssa kuten hän vaimoaan kutsuu. Ismo tuli San Diegoon toisen lahjakkaan stand-up koomikon, tuottajan ja näyttelijän Miska Kajanuksen kanssa. Miska tunnetaan Netflixin Bordertown-sarjasta kuten myös Salatuista elämistä ja Tiestä. Hän on koomikkona saanut mainetta sekä Suomessa että USAssa. Miska on kotoisin Iisalmesta. Kouluvuosinaan Miska soitti kitaraa koulun bändissä. Skaala oli laaja punk-rock’ista kansanmusiikkiin. Vieläkin hän esiintyy aika ajoin kansanmusiikkia soittavassa Hilavitkuttimessa ja lapsille suunnatussa Hääppöset-yhtyeessä. Näyteltyään pääroolin Iisalmen oppikoulun Häräntappoase-musikaalissa, Miska tajusi kuinka paljon näytteleminen merkitsee hänelle. Elämä kuljettaa ihmistä joskus ihmeellisiin paikkoihin. Kun Helsingin Teatterikorkeakoulun ovet eivät avautuneet Miskalle, Miami Floridan New World School of Arts toivotti miehen tervetulleeksi. Miska suoritti Bachelor of Fine Arts in Theater Performance-tutkinnon vuonna 2005 ja ovet USAn markkinoille avautuivat. Miska muutti Los Angelesiin ja esiintyi erilaisissa produktioissa näyttelijänä ja koomikkona. Hän palasi Suomeen, mutta jätti sydämensä Yhdysvaltoihin. Kolme vuotta sitten hän palasi takaisin ja elää nyt unelmaansa. Los Angelesissa on enemmän työmahdollisuuksia kuin Suomessa ja säätä ei voi moittia! Miska haluaisi mukaan suurempiin, merkityksellisiin produktioihin kuten “The Black Klansman”. Hannu Aukian ja Jaakko Manninen filmi “Someone Somewhere” tulee marraskuussa 2019 Suomen ensi-iltaan. Mitä tapahtuu, kun ihminen ei saa sitä mitä haluaa? Mitä, jos hän ei ole tarpeeksi hyvä siihen, mistä on unelmoinut koko elämänsä? Miska esittää Hollywoodissa epäonnistunutta suomalaista stand-up-koomikkoa. Toinen elokuva, jossa Miska on mukana, kertoo eukonkannosta. Eukonkanto Suomessa juontaa 1800-luvulle, jolloin ryövärit kantoivat mukanaan kylistä anastamansa naiset. Nykymuodossaan eukonkanto urheilutapahtumana sai alkunsa Suomessa vuonna 1992. Kilpailussa miehen on tarkoitus kantaa yli 49-kiloinen naisensa selässään esteradalla mahdollisimman lyhyessä. Elokuvassa Miska ja Johanna Anttila ovat suomalainen voittajapariskunta, joka haastaa P-Amerikan voittajapariskunnan. Elokuva on Evan Bochetton ohjaama. Kuvaukset tehtiin Mainen osavaltion Sunday River Resort eukonkanto-kisassa. Miska, Johanna ja amerikkalaispariskunta eivät oikeasti kilpailleet, mutta kaikilla oli älyttömän hauskaa! Tulkaa Ismo ja Miska takaisin San Diegoon! Me niin tykkäämme teistä! |
  |    |
